Miljøvennlig fastfood? Frankrike setter McDonald’s på prøve

iEuropa i Frankrike:

Miljøaktivistene jublet da McDonalds lanserte ny gjenbrukbar emballasje. Men hvor miljøvennlig er den egentlig, og kan fastfood noen gang bli bærekraftig?

Da McDonald’s i Frankrike lanserte gjenbrukbare chipsbeholdere og bruskopper gikk bildene av den nye emballasjen viralt. Folk i sosiale medier var begeistret for det stilige retrodesignet, mens miljøaktivister jublet over tiltaket de kalte “revolusjonerende”.

Hardplast-embalasjen som skulle gjøre hurtigmatkjeden mer miljøvennlig, ble lansert i 2023. Det er kun McDonalds i Tyskland og Nederland som har fulgt etter Frankrike. Og i disse to landene ble ordningen innført som valgfri for kundene.

Hvorfor har ikke McDonald's Norge gjort det samme som Frankrike?

I 2020 kom det en ny fransk lov om engangsemballasje. Den inneholdt en rekke tiltak som skulle gjøre at all engangsemballasje i plast skulle fases ut innen 2040. For eksempel skulle all plastemballasje for hel frukt og grønt fases ut innen 2026, noe som ser ut til å ha funket. Går du på matbutikken i Frankrike nå vil du oppdage at løkstrømpene er laget av hyssing, at druene er pakket i pappposer og at agurkene mangler klingfilm.

Bilder: Hele frukt og grønnsaker kan ikke selges innpakket i plastemballasje i Frankrike. Snart vil Europa følge etter. Løken er pakket inn i strømper laget av tråd og ikke plast. Foto: Tuva Hassel

For McDonald's innebar den nye emballasje-loven at de fra 2023, måtte servere all mat som skulle spises i restauranten, i emballasje som kunne vaskes og brukes igjen.

Det gjaldt for alle restauranter med mer enn 20 sitteplasser

Fungerer ikke i praksis

Da jeg selv besøkte McDonalds i januar i år, nøyaktig tre år etter det ble påbudt med gjenbrukbare kopper og chipsbeholdere, ble maten servert i engangsbeholdere. Pappbegeret sugde til seg fettet fra pommes fritesen. Tilsynelatende hadde alle i de andre i restauranten også fått maten servert i rød papp med gul M på. 

Restauranten så ut til å holde over 20 gjester, så her skulle maten vært servert i emballasje som kunne vaskes og brukes igjen.

Bilder: Da maten ble servert på McDonalds ved Strasbourg St. Denis i Paris, kom den innpakket i engangsemballasje. Foto: Tuva Hassel

Rød papp og småpakker med kechup ble veltet fra brettet og ned i en søppeldunk etter at måltidet var fortært. Og der oppå søppeldunken lå de - De gjenbrukbare chipsbeholderne og bruskoppene. De var brukt og klare for en runde i oppvaskmaskinen.

McDonalds Frankrikes presseansvarlig har ikke svart på iEuropas spørsmål om hvorfor de gjenbrukbare beholderne ikke ble brukt denne dagen

McDonalds stiller spørsmål ved gjenbruk

Selv har McDonalds fått utarbeidet en rapport, med tittelen «The Complex Reality of Reusable Packaging in Europe». Der svarer kjeden på spørsmål om hvordan innføringen av gjenbrukbare beholdere har gått.

«McDonald’s mener, basert på dokumentasjon presentert i denne rapporten og andre, at lovgivning som pålegger eller stimulerer til bruk av gjenbruksemballasje kan føre til negative miljømessige og økonomiske konsekvenser», skriver McDonalds i rapporten.

Fra 2030 kommer alle McDonalds-restauranter i alle EUs medlemsland til å måtte tilpasse seg nye emballasjebestemmelser. Det er fordi EU har vedtatt og godkjent en regulering som, likt som i Frankrike, forbyr engangsemballasje for mat og drikke konsumert på stedet.

I rapporten sammenligner McDonald's dagens erfaringer med kravene som vil gjelde fra 2030. De påpeker at kundene så langt ikke gjenbruker emballasjen i et omfang som er bra for miljøet.

-Inspirerende

Leder i den norske miljøorganisasjonen Fremtiden i Våre Hender, har en langt mer positiv holdning til McDonald's innføring av gjenbrukbar emballasje.

Leder i miljøorganisasjonen Fremtiden i våre hender har en mer positiv holdning til McDonald's gjenbrukbare emballasje, enn hurtigmatkjeden selv. Hun tror kjeden helst vil fortsette som før. Foto: Olina Nystad / Fremtiden i våre hender. 

- Engangsemballasje er et stort miljøproblem og det er inspirerende å se at Frankrike forsøker å finne gode løsninger. Dette er et problem som det er så å si umulig å løse uten politiske grep, sier Leder i Framtiden i våre hender, Tale Hungnes.

Hun påpeker også at tiltaket ikke er problemfritt, og at det kreves større, felles infrastruktur.

- For eksempel at alle fastfood-restauranter og kafeer enes om en felles løsning for gjenbruksemballasje, helst knyttet til en avgift eller pant - og at man kan returnere disse mange steder. Det er fordi gjenbruksløsningene ofte er mer solide og dermed laget av mer materiale, og derfor er de ikke mer klimavennlige med mindre de faktisk gjenbrukes en rekke ganger, sier hun.

Hungnes reagerer på McDonald's rapport. 

- Det høres ut som McDonalds helst vil fortsette som før, fordi det helt klart er rimeligere og enklere for dem å velge engangsplast, enn å rigge et system som krever innlevering av brukt emballasje, vask og ryddig distribusjon.

Miljøorganisasjonslederen mener likevel at prøving og feiling kan være bra for å finne et velfungerende system.

- Et velfungerende gjenbrukssystem er mer klimavennlig enn engangsemballasje - og for naturen er det en kjempefordel å redusere engangsplasten, sier Hungnes

Bildene av de nye beholderne gikk viralt. Det var designet på emballasjen de fleste begeistret seg for i sosiale medier. Foto: Skjermbilde fra X