Vinn eller forsvinn, Orbán

iEuropa i Ungarn

Péter Magyar og Viktor Orbán
Foto: Canva, Unsplash, Wikimedia Commons

Det er flere år siden jeg begynte å følge med på utviklingen rundt Orbán – den omstridte ungarske statsministeren. Den første setningen i masteroppgaven min fra 2022 var: «Viktor Orbán stated in 2014 that “the new state that we are building is an illiberal state, a non-liberal state”». Allerede da hadde landets retning lenge vært tydelig. Hele masteroppgaven viet jeg til hans gradvise innstramming av liberale rettigheter og sivilsamfunnets handlingsrom. Siden den gang har de demokratiske lyspunktene vært få og sporadiske. Nå er det straks valg igjen i Ungarn, der det store spørsmålet er – Viktor Orbán: vinn eller forsvinn?

Viktor Orbán. Mange av oss kjenner til navnet hans. For mange er det også et navn som bærer med seg en tydelig negativ klang. Som statsminister i snart to tiår har han styrt landet i en stadig mer illiberal retning, der maktkonsentrasjon og press mot uavhengige institusjoner har blitt en del av det politiske landskapet. Få stjerner i boken får han nok heller fra EU, som selv følger ham med argusøyne. Ungarn har blitt bøllemakeren i klassen.

Til helgen går ungarerne til valgurnene igjen. En ny nasjonalforsamling, og med det en ny statsminister, skal velges. Eksperter, kommentatorer, politikere og interesserte kaller det alle «det viktigste valget i Europa på tiår». Valgdeltakelsen er ventet rekordhøy.

Trolig har ikke Orbán møtt en hardere motstander enn ved årets valg. Utfordreren kommer fra egne rekker: Péter Magyar, som nå leder Tisza-partiet. Han er yngre, slankere og mer karismatisk.

Tisza har over tid toppet meningsmålingene, og avstanden har økt den siste tiden. En måling fra forrige uke ga partiet 56 prosent, mot Fidesz’ 37. Likevel er målinger ingen garanti for utfallet, og få er villige til å slå fast at Tisza vil vinne allerede nå.

Bilder fra Budapest. Foto: Eira C Harvik-Wright

De to partiene har begge kjørt en knallhard valgkamp, absolutt ikke fri for anklagelser og personangrep. Fidesz har på sin side i stort fokusert på Ukraina og EU, men med et kraftig negativt fortegn. Orbán og Fidesz er kjent for heller å se til Russland enn til EU. Ukraina? Korrupte, og støtte vil kun trekke Ungarn mer aktivt inn i krigen, påstår de. Valgkampretorikken og det internasjonale fokuset til Fidesz har fått solid støtte fra Trump og MAGA-bevegelsen. J.D. Vance valgte selv å besøke Orbán kun dager før valgdagen. Side om side ga Vance EU skylden for omtrent det meste som er galt i Ungarn.

Tisza har på sin side i stor grad brukt valgkampen på å belyse innenlandske utfordringer. De viser til store problemer med korrupsjon og økonomi, og ønsker i motsetning å dreie landet tilbake til et proeuropeisk ståsted. Han appellerer til alle som er misfornøyde med dagens utvikling – de som ønsker en reorientering av landets politiske og økonomiske kurs. Lite overraskende er flesteparten av disse velgerne konsentrert rundt storbyene.

Det er likevel flere forhold som styrker Orbáns posisjon inn mot valgdagen. Opposisjonen sliter med å nå frem utenfor de største byene, blant annet fordi myndighetene har kontroll over både statlige og store deler av private medier. Samtidig er valgsystemet utformet på en måte som så langt har gitt Fidesz en fordel. Tidligere ambassadør til Ungarn, Siri Sletner, har blant annet uttalt at Orbán kjøper stemmer – blant annet fra fattige romfolk som bor ute på den ungarske landsbygda.

Som enhver god og populistisk valgkamp har også denne vært preget av sex. Og KI. Fidesz har brukt en angivelig sexvideo av Magyar og hans daværende kjæreste som pressmiddel. Selv påstår Magyar at de uvitende ble filmet på et hotellrom, i det som skal ha vært en felle under en fest. Ingen sexvideo har så langt blitt offentliggjort, men debattene rundt den har vært mange. I stedet har Orbán valgt å publisere en KI-generert video med et krigsscenario, der en mann med bind for øynene henrettes av en soldat i naziuniform. Hensikten er å antyde at en seier til opposisjonen kan trekke Ungarn inn i krig. Triksene er med andre ord mange og skitne.

Det er skummelt å spå utfallet av valget. Jeg tror med sikkerhet at vi kan si at det er mange som nå holder pusten. Én mann kan i år felle Orbán (endelig – jeg tar meg friheten til å skrive det) og kaste ham ned fra statsministertronen. Svaret kommer når ungarerne går til urnene 12. april.